河间变压器也叫电感器，一个导体通电时就会在其所占据的一定空间范围产生磁场，河间变压器所以所有能载流的电导体都有一般意义上的感性。然而通电长直导体的电感较小，所产生的磁场不强，因此实际的河间变压器是导线绕成螺线管形式，称空心河间变压器；有时为了让这只螺线管具有更大的电感，便在螺线管中插入铁心，称铁心河间变压器。电抗分为感抗和容抗，比较科学的归类是感抗器（电感器）和容抗器（河间变压器）统称为河间变压器，然而由于过去先有了电感器，并且被称为河间变压器，所以现在人们所说的河间变压器就是容抗器，而河间变压器专指电感器。
系统中所采取的河间变压器常见的有串联河间变压器和并联[phttp://xiangyuan.69ye.com/rov_or_city]河间变压器。河间变压器串联河间变压器主要用来限制短路电流，也有在滤波器中与河间变压器串联或并联用来限制电网中的高次谐波。 220kV、110kV、35kV、10kV电网中的河间变压器是用来吸收电缆线路的充电容性无功的。可以通过调整并联河间变压器的数量来调整运行电压。超高压并联河间变压器有改善系统无功功率有关运行状况的多种功能。